Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition Gustave de Smet - Retrospectieve Tentoonstelling, présentée au musée royal des Beaux-Arts d'Anvers, du 1er juillet au 3 septembre 1963.
Figure majeure de l'expressionnisme flamand aux côtés de Constant Permeke et Frits van den Berghe, Gustave de Smet (1877-1943) "demeure l'homme qui aujourd'hui a peur de Paris, aux yeux de qui Gand présente l'attraction d'une ville mondiale et pour qui Ostende offre les péripéties d'un dangereux voyage. [...] Aussi, l'unique fois de son existence qu'il se risqua à Paris, vers 1922, sa découverte de la vie montmartroise et montparnassienne le précipita, proie facile des sensations, d'une longue et folle glissade dans un monde interlope. Il nous en revint avec un regard chaviré, hanté par des souvenirs qui continuèrent à le troubler pendant longtemps encore, et dont plus tard il parla, à la fois émerveillé et effrayé, comme d'une mystérieuse aventure au paradis du vice." (P.-G. Van Hecke, De Smet, L'homme, son temps, ses légendes, 1945).