Né à Stuttgart en 1859, Ferdinand Bach (1869-1952) fut longtemps un passeur entre tradition allemande et culture française, entre romantisme et classicisme. Son père, Charles-Philippe-Henri Bach, était le fils adultérin de Jérôme Bonaparte, roi de Westphalie. Le caractère "irrégulier" de cette ascendance n'empêcha nullement les liens précoces du jeune Ferdinand avec la cour des Tuileries et de Compiègne, la ville où il finirait son existence. La mort précoce de ce père allemand et sans fortune précipita sans doute la volonté du jeune étudiant de s'établir au plus près de la haute société parisienne dès 1880. Emigré de son Allemagne natale, Ferdinand Bach rencontra un succés certain dans le dessin libertin ; la suppression du h de son patronyme constitua une étape supplémentaire dans ce processus de francisation. Insatisfait de ses succès faciles, Ferdinand Bac délaissa progressivement le dessin grivois et satirique afin de se consacrer désormais à ses véritables domaines de prédilection : l'architecture des jardins, le voyage et l'écriture. Travestis en romans, ses récits de voyage en Allemagne (1906 et 1907) feront alors de Bac le mémorialiste de la vieille Europe et le romancier d'un certain sentiment géographique.  "Sous des noms d'emprunt, mais de sa propre voix, [Bac] raconte ses périples en Allemagne, en Italie ou bien ses pérégrinations dans les provinces françaises et dans les arrondissements de Paris. Partout, sous l'actuel et le transitoire, il décèle les vestiges" de plus en plus fragiles du monde aristocratique de son enfance. En 1910, Bac publiera Chez Louis II de Bavière avant de faire paraître ses Souvenirs d'exil, la fin de la vieille Allemagne 1812-1871 en 1919.