Né au Nouvion-en-Thiérache en 1909, l'écrivain et journaliste Marc Blancpain a été longtemps secrétaire général de l'Alliance française avant d'en devenir le président de 1976 à 1994. Son premier roman, Le solitaire, avait reçu le Grand Prix du roman de l'Académie française en 1945. M. Blancpain est décédé en 2001 à Neuilly-sur-Seine.

"Un estaminet comme beaucoup d'autres. Rien ne distinguerait cette rustique auberge de Thiérache s'il n'y avait pas Gondrecourt.

"Mais il y a Gondrecourt. Un homme riche, un Parisien de bonne façon, qui s'est fixé on ne sait pourquoi au manoir de la Bérengère. Toutes les nuits, il erre comme une bête qui chasse ou comme un fou. Le village le redoute. Les notables le haïssent.

"Peut-être la Grande Guitte, qui avec sa mère, puis sa fille, tient l'estaminet, pourrait-elle dire qui est vraiment Gondrecourt, parce qu'elle l'aime et qu'il l'aime. Mais un homme comme celui-là ne se livre jamais vraiment.

"C'est à travers la poursuite de ce mystère que Marc Blancpain nous entraîne à travers des paysages qui lui sont chers." (L'éditeur)